La Fundación Delta Air Lines ha destinado 5 millones de dólares  al programa de Gestión de la Industria Hotelera y Alimentaria de la Universidad de Georgia, ubicado en la  Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales . Como líder en el sector hotelero y de viajes, el compromiso de Delta con la inversión en las comunidades y la mejora de la experiencia estudiantil en la UGA tendrá un impacto positivo en la industria en los próximos años.

La inversión ampliará las oportunidades de aprendizaje práctico para los estudiantes con el lanzamiento de la renovación del  Centro de Educación Continua y Hotelería de Georgia  —una unidad del  Departamento de Servicio Público y Extensión de la UGA  y principal centro de formación para los estudiantes de HFIM—, que incluirá instalaciones docentes para la gestión de eventos, artes culinarias y operaciones hoteleras. La renovación propuesta incluirá un laboratorio de gestión de eventos de vanguardia, un laboratorio de gestión de bebidas y una cocina docente de vanguardia y totalmente funcional.

“Delta ha sido durante mucho tiempo un socio fundamental de la Universidad de Georgia, y su impacto se siente en cada rincón de nuestro campus”, declaró el presidente Jere W. Morehead. “Agradezco su firme apoyo al programa de Gestión de la Industria Hotelera y Alimentaria de la UGA, que garantizará que nuestros estudiantes tengan acceso a oportunidades de aprendizaje práctico que los posicionarán a la vanguardia de esta importante industria en Georgia”.

El programa HFIM de la UGA ocupa el segundo puesto a nivel nacional entre las universidades públicas que ofrecen una especialización en hotelería y es la segunda especialización de pregrado de más rápido crecimiento en la UGA, con una tasa de crecimiento del 335 % desde 2019. El programa planea duplicar la matrícula en los próximos cinco años para satisfacer la creciente demanda de talento en la industria hotelera.

Brent Miller, estudiante del programa HFIM y embajador de CAES, dijo que la estructura del programa brinda a los estudiantes una experiencia de aprendizaje inmersiva y práctica a través de pasantías, clases interesantes y oportunidades de establecer contactos.

“Como estudiante que aspira a ser dueño de un restaurante algún día, este programa me está preparando con cada asignatura que he cursado. Nuestros profesores son excepcionales comunicando las expectativas de la industria, las investigaciones y las métricas de rendimiento”, dijo. “Tengo la suerte de ser un miembro de la UGA Hospitality Dawg, y estoy deseando ver cómo esta donación de la Fundación Delta Air Lines moldea nuestro programa”.

La hostelería y el turismo se combinan para formar la segunda industria más grande de Georgia, empleando al 10% de la población del estado y generando un impacto económico anual de más de 64 mil millones de dólares. Entre 2020 y 2030, se prevé que el crecimiento del empleo en los sectores del ocio, la hostelería, el alojamiento y la restauración aumente en más del 30%.

“El programa de hospitalidad ha experimentado un crecimiento increíble desde 2019 y, como estudiantes, estamos sumamente orgullosos. Con cada nueva inscripción, nuestro programa continúa formando líderes sólidos y versátiles en la industria”, afirmó Georgia Gordon, otra estudiante de HFIM y embajadora de CAES. “HFIM se centra en la comunidad, y estamos profundamente agradecidos con Delta por invertir en la nuestra”.

La creación de oportunidades de aprendizaje práctico ha sido la piedra angular de la dinámica colaboración de Delta con la universidad.  El Centro de Innovación de Delta  ofrece a la universidad, la comunidad y los socios de la industria un espacio para colaborar con los estudiantes y fomentar la innovación y el emprendimiento.  Delta Hall , que celebró su décimo aniversario esta primavera, sirve como base para los estudiantes de la UGA que viajan a Washington, D. C. para realizar prácticas profesionales u otras oportunidades de aprendizaje experiencial. Delta Air Lines también es  uno de los 25 principales empleadores  de graduados de la UGA.

“Queremos brindar a los estudiantes de la UGA habilidades y experiencia práctica para prepararlos para liderar en esta vibrante industria”, afirmó Tad Hutcheson, vicepresidente sénior de la Fundación Delta Air Lines. “La industria hotelera tiene el potencial de impactar positivamente a nuestras comunidades y nuestra economía en los próximos años.

“Tiene sentido que UGA y Delta Air Lines estén a la vanguardia de ese crecimiento”.