Los propietarios de empresas minoritarias de todo el país que buscan llevar sus negocios al siguiente nivel se reunieron en Atlanta (del 21 al 25 de octubre) para la Semana anual del Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios.

La conferencia contó con la presencia de representantes de empresas nacionales e internacionales como Amazon, Apple, Walmart, Salesforce y Disney. La semana ofreció a los empresarios pertenecientes a minorías un acceso valioso a información, recursos, asesoramiento y oportunidades de establecer contactos para el crecimiento y el éxito de sus negocios. Entre los oradores se encontraban el alcalde de Atlanta, Andre Dickens, el presidente de la Clark Atlanta University, el Dr. George French, y el presidente del Morris Brown College, el Dr. Kevin James.

El Centro de Innovación Russell para Emprendedores, Inc. (RICE) de Atlanta jugó un papel importante durante la semana, iniciando la conferencia con cuatro días de paneles y programas en el centro. 

“La Semana NMSDC representa la culminación de la misión de RICE de crear vías para los empresarios de minorías al ofrecerles acceso a las empresas y líderes de opinión más influyentes del mundo”, afirmó Shawn M. Graham, CPA, vicepresidente ejecutivo y director administrativo de RICE. “Nuestra colaboración con estos gigantes de la industria y otros demuestra nuestro compromiso de cerrar la brecha entre las grandes corporaciones y las empresas emergentes a las que apoyan”.

El primer día de programación en RICE incluyó dos sesiones con Walt Disney Co. y Amazon B3 Elevation, una organización sin fines de lucro de desarrollo de pequeñas empresas que realiza talleres y ayuda a las pequeñas empresas a obtener la certificación para hacer negocios con corporaciones y gobiernos. 

El segundo día se realizó Disney on the Yard, un programa para estudiantes de último año de secundaria y estudiantes universitarios. Este evento de networking está diseñado para presentar Disney a los estudiantes interesados ​​en una pasantía o una carrera en la empresa.

El tercer día, la sesión se trasladó de RICE a la tienda Apple en Lenox Mall para un taller sobre “Apple para emprendedores: consejos tecnológicos para el éxito”. 

El segundo día concluyó con un taller para emprendedores titulado “Cómo desbloquear recursos: su hoja de ruta hacia el éxito de las pequeñas empresas”. Este taller está diseñado para dotar a los emprendedores de las herramientas y los recursos necesarios para impulsar sus negocios al siguiente nivel. Los asistentes pudieron conocer a los socios de recursos comunitarios de RICE. 

Ralph E. Sagaille, director de abastecimiento estratégico y diversidad de proveedores empresariales de Walt Disney Co., comprimió una presentación de tres horas sobre cómo hacer negocios con el gigante corporativo en 90 minutos. 

Los asistentes recibieron información valiosa sobre los procesos que siguen las pequeñas empresas para hacer negocios con Disney. Describió la cultura de la corporación global, sus necesidades y cómo relacionarse con Disney y otras grandes corporaciones. Instó a los asistentes a investigar sobre la empresa y las personas dentro de la misma con las que interactuarán. 

"Puede estar seguro de que realizaremos una investigación sobre usted", dijo Sagaille.

Agregó que si eres una empresa joven, no intentes atrapar “una ballena”. 

“Disney es una ballena y lo primero que analizaremos es cuánto tiempo lleva en el negocio”, dijo. 

En 2023, Disney firmó contratos con 8500 pequeñas empresas en todo el país. La empresa está valorada actualmente en 176.420 millones de dólares. En 2023, Disney donó un millón de dólares a RICE.        

La presentación de Amazon B3 Elevation, presentada por su fundadora Diane Palmer, estuvo repleta de información y opiniones de funcionarios de Amazon, Fifth Third Bank y la senadora estatal de Georgia Sonya Halpern (D-39th). La sesión finalizó con un panel de prestamistas que brindaron a los empresarios las mejores estrategias para obtener préstamos de instituciones financieras. 

En sus comentarios, Jada Grandy Mock, directora de banca de impacto comunitario, desafió a la audiencia a “colaborar, innovar y preservar”. Mock hizo una sugerencia que normalmente no se escucha en estas sesiones dirigidas a emprendedores: sugirió que consideren la colaboración con su competencia como una vía para el éxito. 

“Un contrato de 100 millones de dólares dividido entre dos empresas es mejor que un contrato de 2 millones de dólares para una sola empresa. Hagan los cálculos”, dijo. 

Y para aquellos emprendedores que estén pensando en tirar la toalla en su sueño, añadió. 

“El éxito suele llegar justo después de esos momentos de duda. Toda historia de triunfo se construyó sobre una base de perseverancia”, afirmó Mock.